Cambridge B1: formato del examen y cómo prepararlo

El examen Cambridge de nivel B1 se llama B1 Preliminary, antes conocido como PET. Es un examen de un solo nivel: lo eliges porque quieres certificar B1 y te preparas para ese nivel concreto. Evalúa comprensión lectora, comprensión auditiva, escritura y expresión oral. Se puede tomar en papel o en computadora, según el centro, y la parte oral se hace cara a cara con un examinador, por lo general junto a otro candidato.

Qué cambia frente a un test como este

Un test adaptativo como el de esta página estima en qué nivel estás, de A1 a C2, y te dice si llegas, estás por debajo o por encima de B1. Un examen de Cambridge es otra cosa: produce un resultado oficial en la escala de Cambridge, con su correspondencia al MCER. Este test no mide expresión oral ni escritura, así que no sirve para saber si pasarías la parte que más cuesta en el examen real.

Cómo se ve el nivel B1 en la práctica

Compara tres frases que dirían personas en niveles distintos sobre el mismo tema:

• I went to the market and I bought some bread. Es una frase correcta, pero corta y de una sola idea. Suele ser lo que sale en A2.
• I have lived in this city for three years, so I know the bus routes quite well. Aquí unes dos ideas con una razón y hablas de una experiencia con tiempo. Eso es lo que se espera en B1.
• If the bus is late, I will take a taxi, but it is more expensive. Un condicional básico con una consecuencia y una matización. Es el tipo de frase que muestra que ya te desenvuelves.

La idea que comparten es esta: en B1 ya no solo respondes, sino que conectas ideas y cuentas experiencias con cierta organización, aunque cometas errores.

Qué practicar

Los puntos que suelen marcar la diferencia entre A2 y B1 son estos:

• La diferencia entre el pasado simple y el present perfect. I lived in Lima until 2019 habla de un periodo terminado. I have lived in Lima since 2019 sigue en el presente.
• Los condicionales básicos, con if y will, para hablar de situaciones posibles.
• Los phrasal verbs más comunes, como look after (cuidar) o give up (rendirse, dejar algo).
• Leer textos graduados de nivel B1 y escribir textos cortos, como un correo o una opinión de unos cien palabras.
• Hablar en voz alta. La parte oral se practica hablando, no solo escuchando.

Para ver el formato exacto, los tiempos y las instrucciones de cada parte, consulta el sitio oficial de Cambridge, donde hay exámenes de muestra. Ahí también confirmas las fechas, el precio y las opciones de sede.

Si todavía no sabes si tu inglés llega a B1, empieza por el test de inglés B1. Te dará una estimación gratis, sin registro, y te ayudará a decidir si conviene preparar el examen ya o avanzar un poco antes. Si estás comparando Cambridge con otros exámenes, la comparación de exámenes de inglés muestra en qué se diferencian.