Como aprender inglês: o que fazer em cada nível

Para aprender inglês, comece sabendo em que nível você está e monte uma rotina diária curta que misture escuta, leitura e fala. Com o nível certo, você escolhe material que desafia sem travar.

Antes de tudo: saiba seu nível

Sem saber onde está, qualquer método serve e nenhum serve bem. Um teste adaptativo como o deste site faz perguntas que se ajustam às suas respostas e estima um nível de A1 a C2, na escala do Quadro Europeu Comum (CEFR). Use o resultado como ponto de partida. Se quiser entender o que cada nível significa na prática, a lista dos níveis A1 a C2 ajuda a comparar.

Escolha a seção abaixo que bate com o seu caso.

Se você está no zero ou no A2

Nesta fase, foque em palavras frequentes e frases prontas. Você não precisa de regras complicadas. Precisa de repetição de coisas simples.

• Decore frases inteiras que você vai usar de verdade, como Can I have the bill, please? ou Where is the bathroom?, em vez de listas soltas de palavras.
• Ouça frases curtas todos os dias. Dez minutos constantes rendem mais do que uma hora de vez em quando.
• Comece a ler livros graduados, que são histórias adaptadas ao nível de quem está aprendendo. Bibliotecas públicas e universitárias costumam ter, e muitas emprestam de graça.
• Estude o verbo to be, o presente simples e o passado simples com os verbos mais comuns.

Errar é esperado nesta fase. O que mais avança você é a quantidade de inglês que entra pelo ouvido e pelos olhos.

Se você se vira, mas trava na conversa (B1)

Aqui você entende bastante, mas as palavras não saem na hora de falar. Muitas vezes o caminho é falar mais, não estudar mais regras. Na prática:

• Fale em voz alta todos os dias, mesmo sozinho. Narre o que está fazendo: I'm making coffee, and I forgot the sugar.
• Reduza o tradutor mental. Quando ele aparecer, tente reformular a frase com as palavras que você já tem.
• Estude a diferença entre passado simples e present perfect. Compare I lost my keys (perdi as chaves, e o assunto já ficou para trás) com I've lost my keys (perdi e ainda não as encontrei).
• Aprenda expressões em grupo, como make a decision e take a break, em vez de palavras soltas.
• Troque as legendas em português pelas legendas em inglês nas séries que você já vê.

Se você entende, mas não acompanha a velocidade (B2)

Nesse ponto a gramática pesa menos e o contato pesa mais. O seu problema costuma ser escuta e fluência.

Ouça podcasts feitos para falantes nativos e assista a séries sem legenda de vez em quando. No começo vai parecer que as palavras se juntam, e é isso mesmo. Na fala rápida, going to vira algo como "gonna", e want to vira "wanna". Acostume o ouvido a isso antes de tentar copiar a pronúncia.

Trabalhe também colocações, a voz passiva e os modais no passado. Quando for discordar, treine formas educadas de fazer isso. Mantenha uma lista dos seus erros que se repetem e revise essa lista uma vez por semana. Estudar gramática só para corrigir esses erros costuma funcionar melhor do que revisar o livro inteiro.

Se você quer chegar ao avançado (C1 ou C2)

A partir daqui o avanço vem do uso. Leia artigos de opinião e ensaios, escreva para um público real e repare em como as ideias são matizadas. Estude estruturas como inversão e modais de dedução (it must have been raining) quando aparecerem no que você lê, e não como exercício isolado.

Se você precisa comprovar esse nível para uma universidade ou empresa, vai precisar de uma prova oficial aceita pela instituição. Um teste online estima seu nível, mas não substitui um certificado.

Se você está estudando para uma prova ou vaga

Antes de estudar, confirme qual prova a instituição aceita e qual pontuação mínima ela exige. Essas regras mudam de um lugar para outro, e a fonte certa é a própria universidade, empresa ou órgão que está pedindo. Para comparar as opções disponíveis, veja as provas de inglês comparadas.

Seja qual for o seu caso, escolha uma rotina que você consiga manter por algumas semanas seguidas. Trocar de método a cada mês atrapalha mais do que ajuda. Se quiser um roteiro gratuito para organizar os primeiros passos, o método para aprender inglês de graça mostra como começar.