TOEFL iBT de ETS: qué es, qué mide y para qué sirve

El TOEFL iBT es el examen de inglés con enfoque académico que crea ETS, y se enfoca en si puedes seguir clases, leer textos de universidad y responder en inglés sobre temas de estudio.

Qué evalúa

El examen cubre cuatro habilidades: comprensión auditiva, lectura, escritura y expresión oral. Los textos y las clases que escuchas tienen un estilo universitario, así que no es un examen de conversación cotidiana. La parte oral se responde frente a una computadora, no con una persona. Si te expresas mejor hablando con alguien, esa diferencia puede afectar tu resultado, y conviene practicar hablando en voz alta frente a un micrófono.

Quién lo acepta

El TOEFL iBT es muy conocido entre las universidades, sobre todo en Estados Unidos, y lo aceptan instituciones de muchos países. Aun así, cada universidad decide si lo acepta y qué puntaje mínimo pide. Un programa puede pedir un puntaje y otro, uno distinto, incluso dentro de la misma universidad. Por eso la pregunta correcta no es "¿sirve el TOEFL?", sino "¿qué puntaje pide esta institución para este programa?".

Revisa la página de admisiones de cada universidad o programa. Si la lista oficial dice otra cosa, la lista oficial manda.

Qué hacer antes de inscribirte

1. Anota el puntaje mínimo que pide tu programa y la fecha límite.
2. Estima tu nivel de inglés. El test de este sitio te da un nivel en la escala MCER, de A1 a C2. No te entrega un puntaje de TOEFL ni es un certificado, pero te dice si estás cerca del nivel que necesitas o si te falta un buen tramo.
3. Si estás cerca, haz un examen de práctica del TOEFL iBT antes de pagar. Cada examen tiene su formato y sus tiempos, y conocerlos ayuda mucho.
4. Si estás lejos, prepárate primero y luego inscríbete.

Si comparas el TOEFL iBT con IELTS, Cambridge o Duolingo English Test, en la comparación de exámenes de inglés verás cómo se diferencian en formato y aceptación.

Lo que este sitio no te dice

Los detalles que cambian con el tiempo, como la duración exacta de cada sección, el costo, la vigencia del resultado, las fechas de examen y las tablas de puntaje, los publica ETS en su sitio oficial. Consulta ahí antes de planear tu inscripción.