TOEFL practice: dónde practicar y cómo hacerlo bien

Para practicar TOEFL, empieza con los materiales oficiales de ETS, la organización que desarrolla el examen, y hazlos con cronómetro y en formato de computadora. Este sitio no tiene exámenes de práctica de TOEFL. Lo que sí puede decirte es si tu inglés está cerca del nivel desde el que tiene sentido preparar un examen así.

Confirma el puntaje antes de estudiar

Quien te pide el TOEFL decide qué puntaje acepta, y puede cambiar según el programa o el trámite. Pregúntalo antes de organizar tu estudio. Prepararte para un puntaje equivocado puede costarte semanas.

Si todavía no sabes en qué nivel estás, el test de inglés gratis te da una estimación de A1 a C2 en unos 15 a 20 minutos, sin cuenta. No es una nota de TOEFL, pero te dice si conviene practicar ya o primero reforzar la base.

Qué practicar en cada parte

El TOEFL iBT evalúa cuatro habilidades: lectura, comprensión auditiva, expresión oral y escritura. El contexto es universitario, así que los textos y las clases suenan a campus, no a conversación de viaje.

• Lectura: cronometra la lectura de un artículo académico y responde las preguntas sin releer todo el texto. Anota qué te costó más: el vocabulario, la idea principal o encontrar un dato concreto.
• Comprensión auditiva: escucha charlas cortas de tipo académico sin subtítulos. Después, escribe en una sola oración la idea principal. Si no puedes, vuelve a escuchar y busca la razón del profesor.
• Expresión oral: la parte oral se responde a una computadora, así que graba tus respuestas con el celular o una grabadora. Escúchate después y cuenta las pausas largas y las muletillas. Practica con un tema como "Your university is thinking of closing the late-night library. Explain your opinion and give two reasons."
• Escritura: escribe ensayos cortos sobre temas académicos. Revisa que tu tesis esté clara en la primera parte y que cada párrafo tenga una sola idea.

Cómo decidir por dónde empezar

Si tu estimación queda claramente por debajo del nivel que te piden, dedica las primeras semanas a gramática, vocabulario y escucha general. Practicar el formato del TOEFL con un inglés frágil sirve poco, porque te frustras con preguntas que en realidad son de base.

Si ya estás en el nivel que necesitas, entonces sí te falta práctica con el formato: tiempos, tipo de preguntas y ritmo de la computadora. Para comparar cómo se diferencia el TOEFL de otros exámenes y elegir el que te piden, revisa exámenes de inglés comparados.