IELTS: formato, versões e como se preparar

O IELTS é uma prova oficial de inglês com quatro partes: listening (escuta), reading (leitura), writing (escrita) e speaking (fala). Cada parte recebe uma nota de 0 a 9, e a nota geral é a média delas. Escolha a versão certa antes de tudo, porque ela muda a leitura e a escrita.

As duas versões

Escuta e fala são iguais nas duas versões. A diferença está nos textos de leitura e nas tarefas de escrita.

Não escolha pelo nome nem pelo que um colega fez. Pergunte à instituição ou ao órgão que pediu a prova. Eles são quem define qual versão aceitam.

Como funciona a parte de fala

A fala é feita com um examinador humano, não com um computador. Ela tem três momentos: perguntas sobre você, uma tarefa em que você fala sobre um tema por um a dois minutos, e uma conversa mais elaborada sobre ideias ligadas a esse tema.

Uma tarefa típica tem esse tipo de comando, em inglês: Describe a skill you learned recently and how you learned it. Você precisa falar de forma contínua, dar exemplos e justificar o que diz. Respostas decoradas soam decoradas, e o examinador percebe quando você não está pensando na pergunta.

Quem exige o IELTS

Universidades e órgãos de imigração em países de língua inglesa costumam aceitar o IELTS, e cada instituição define a nota mínima que pede. Em geral, quem vai fazer graduação ou pós no exterior precisa de uma prova oficial, e o IELTS é uma delas.

Já um curso de idiomas no exterior costuma ter um teste de nivelamento na chegada, e geralmente não exige prova oficial. Programas de high school, trabalho e estudo ou au pair têm regras próprias, muitas vezes com entrevista. Se você não sabe o que a sua situação pede, a instituição ou a agência responde isso.

Como o IELTS se relaciona com o seu nível

O IELTS não usa o Quadro Europeu Comum (CEFR) como escala. Ele usa as notas de 0 a 9. Por isso não existe uma conversão exata entre um nível de A1 a C2 e uma nota de IELTS. Se quiser ver uma relação aproximada, confira no site oficial do IELTS, que é quem define a escala.

Este teste estima o seu nível no CEFR. Ele não é uma prova oficial, não mede sua nota de IELTS e não garante o resultado que você vai tirar. O que ele mostra é se você já tem base para encarar uma prova exigente, e em quais habilidades precisa de trabalho.

Como se preparar, na prática

Primeiro, veja onde você está. Em A1 ou A2, a distância até uma prova como o IELTS costuma ser grande, e vale consolidar primeiro o inglês geral: vocabulário, tempos verbais básicos e compreensão de frases. Em B1, dá para estudar com cronograma, mas com muito treino de escrita e fala. Em B2 ou acima, o foco passa a ser o formato da prova e tarefas parecidas com as reais.

Qualquer que seja o seu nível, faça simulados com tempo marcado, principalmente na escrita, em que o tempo aperta. Grave suas respostas de fala e ouça depois. Assim você percebe as pausas e os erros que se repetem, que são justamente o que mais pesa na correção.

Se ainda não está claro se o IELTS é a prova certa para você, a comparação de provas de inglês mostra o formato e a finalidade de cada uma. Se você está pensando em estudar fora, o teste de inglês para intercâmbio ajuda a saber em que nível você chega antes de escolher o programa.