Past simple em inglês: regras, exemplos e erros comuns

Como formar o past simple

O past simple serve para falar de ações que começaram e terminaram em um momento específico do passado. Na afirmativa, você usa o verbo no passado, sem auxiliar, para todas as pessoas.

I worked yesterday. (Eu trabalhei ontem.) She went to Rio last year. (Ela foi ao Rio no ano passado.)

Não existe "was" ou "went" que mude conforme a pessoa, exceto no verbo to be, que tem duas formas: was (I, he, she, it) e were (you, we, they).

Verbos regulares

Na maioria dos verbos, você acrescenta -ed ao infinitivo. A pronúncia do final muda:

• Final com som de /t/ ou /d/ (want, need): vira /ɪd/, como em wanted e needed.
• Final com som surdo (walk, stop): vira /t/, como em walked.
• Final com som sonoro (play, call): vira /d/, como em played.

Alguns cuidados na escrita: verbos terminados em consoante + y trocam o y por ied (study → studied). Verbos com uma vogal, uma consoante no fim e acento na última sílaba dobram a consoante (stop → stopped).

Verbos irregulares

Esses você precisa memorizar em grupos. Alguns muito usados:

• go → went
• have → had
• buy → bought
• make → made
• see → saw

A lista completa está em qualquer gramática, e vale decorar os cem mais usados antes de tudo.

Negativas e perguntas

Aqui está o ponto que mais trava. Na negativa e na pergunta, o verbo principal volta ao infinitivo e quem carrega o tempo passado é o auxiliar did.

• Negativa: sujeito + did not (ou didn't) + verbo no infinitivo. I didn't go to the party. (Eu não fui à festa.)
• Pergunta: Did + sujeito + verbo no infinitivo? Did you finish the report? (Você terminou o relatório?)

Repare que went e worked não aparecem depois de did. O tempo já está no did, então o verbo fica no infinitivo.

Erros que aparecem muito

Os erros mais comuns vêm de tentar passar o tempo para o verbo duas vezes, ou de não passar o verbo quando deveria.

• Errado: I didn't went to school. Certo: I didn't go to school.
• Errado: Did you went to the bank? Certo: Did you go to the bank?
• Errado: Yesterday I have gone to the gym. Certo: Yesterday I went to the gym.

Outro problema é usar o past simple com expressões de tempo que ainda não acabaram, ou usar o present perfect quando o momento é definido. Por isso o site lista essa diferença entre os pontos de B1. Compare:

• I lived in Recife from 2015 to 2019. (Morei no Recife de 2015 a 2019, e não moro mais lá.)
• I have lived in Recife since 2015. (Moro no Recife desde 2015.)

Quando você diz um momento fechado, como yesterday, last week, in 2019 ou two days ago, use o past simple. Quando a ação continua até agora, use o present perfect.

Como saber se você já domina

Se você consegue formar negativas e perguntas sem pensar, troca os irregulares com naturalidade e escolhe entre past simple e present perfect de acordo com o momento, você está firme nesse ponto. Se ainda pensa em cada forma antes de falar, vale praticar com frases sobre a sua própria rotina passada, dizendo em voz alta o que fez ontem, na semana passada e no ano passado.

Se você quer saber em que faixa está como um todo, o teste de inglês B1 mostra se você chegou ao intermediário, e a página sobre níveis de inglês de A1 a C2 explica o que cada faixa exige.